High Luck Group, subsidiaria de un holding con sede en Hong Kong, encabeza el ranking de control de tierras en la Argentina. La superficie bajo su concesión equivale a más de la mitad de la provincia de Tucumán, pero la empresa asegura que solo usa 7 u 8 hectáreas.
En el mapa de quienes controlan la tierra en la Argentina, el primer lugar no lo ocupa una familia tradicional ni un fondo europeo. Lo ocupa una petrolera de capitales chinos de la que pocos oyeron hablar: High Luck Group Argentina, que tiene bajo su control 1.148.000 hectáreas en la provincia de Salta.
La cifra supera a las 920.000 hectáreas del Grupo Benetton, el caso emblema de la propiedad extranjera de tierras en el país, y casi duplica las 538.822 hectáreas de Cresud, la firma de Eduardo Elsztain.
Detrás, High Luck: un holding de Hong Kong
High Luck Group es una empresa privada dedicada a la extracción de petróleo crudo y gas natural, y opera como subsidiaria de New Times Energy Corporation Limited, con sede en Hong Kong.
Su dominio se concentra en el norte salteño y se divide en dos áreas. Por un lado, el bloque Chirete, de 89.700 hectáreas, que comparte en partes iguales con Pampa Energía. Por otro, los bloques de exploración Tartagal Oriental y Morillo, donde tiene participación mayoritaria sobre 1.058.300 hectáreas, una superficie de 10.583 kilómetros cuadrados.
«Ni media hectárea»
La empresa rechaza la etiqueta de terrateniente. Pablo Cavallieri, gerente de Operaciones de la compañía, sostuvo ante Perfil que esas tierras tienen propietarios privados y que la firma solo cuenta con concesiones petroleras, como las que existen en el resto del país. «No somos dueños ni de media hectárea», afirmó.
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La petrolera ingresa a los campos mediante acuerdos de servidumbre con los propietarios y, según el directivo, no ocupa más de 7 u 8 hectáreas de toda esa extensión.
La aclaración, sin embargo, no resuelve la pregunta de fondo: quién decide qué pasa debajo de más de un millón de hectáreas del territorio salteño. El derecho a explorar y explotar los hidrocarburos de esa superficie está en manos de una compañía controlada desde Hong Kong.
Sin el freno de la Ley de Tierras
El dato adquiere otra dimensión tras la derogación de la Ley de Tierras por medio de un DNU del presidente Javier Milei. La norma, sancionada en 2011, limitaba al 15% la tenencia de tierras rurales en manos extranjeras a nivel nacional, provincial y departamental.
Las concesiones hidrocarburíferas como las de High Luck nunca estuvieron alcanzadas por ese tope, ya que no implican la propiedad del suelo. Pero el ranking expone una realidad que suele quedar fuera del debate: el control efectivo sobre grandes porciones del territorio no siempre pasa por la escritura.
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Una petrolera de Hong Kong controla en Salta más tierra que los Benetton: 1.148.000 hectáreas bajo su concesión.
